，衣冠不整。憔悴如斯，岂是待客之礼。稍后，由发妻洗漱更衣，与荀彧中堂相见。前堂，今为吊丧之用。

“明公，‘节哀，顺变’。”荀彧先祭曹太保，再入中堂拜见。

“文若，速坐。”曹操心中哀恸，而面色如常。

荀彧再拜落座。

“文若此来，必有见教。”曹孟德先言。

“朋党可休矣。”荀彧一语中的。

曹孟德，嘴角微动，却无言以对。

“明公可闻，北地小儿歌乎？”荀彧循循善诱。

“未可知也。”曹孟德，日夜守孝，两耳不闻窗外事。如何能知河北小儿歌。

“鸾飞北，鸦巢南；龙舟白鱼跃，王屋赤乌啼；鸡鸣天下白，凤引大河清。”荀彧逐字逐句，说于曹孟德当面。

不过是，道中小儿歌。以曹孟德之才学，必可会其意：“乃指王党北投，明主当出，蓟王三兴。”

“然也。”荀彧言道：“今之甄都，便是三闾大夫所言，‘燕雀乌鹊，巢堂坛兮’。明公，当尽数驱之，悬榻以待英才也。”

“善。”曹操从谏如流：“某，当作《求贤令》以明志。”

言罢，文思如泉涌，提笔一蹴而就：

“自古受命及中兴之君，曷尝不得贤人君子与之共治天下者乎？及其得贤也，曾不出闾巷，岂幸相遇哉？上之人求取之耳。今天下尚未定，此特求贤之急时也。

“孟公绰为赵、魏老则优，不可以为滕、薛大夫。”若必廉士而后可用，则齐桓其何以霸世！今天下得无有被褐怀玉而钓于渭滨者乎？又得无有盗嫂受金而未遇无知者乎？

二三子其佐我‘明扬仄陋’，唯才是举，吾得而用之（注①）。”

荀彧，细观此文。这便，了然于胸。

正因受北地小儿歌，“鸾飞北，鸦巢南”一句所激。曹孟德才出唯才是举。单凭“若必廉士而后可用，则齐桓其何以霸世”之振聋发聩，便可知，曹孟德心中所思。与蓟王用人，德才兼备，先德而后才，甚至有德无才，迥异。曹孟德，反其道而行之。只求才学，不论品德。

后虽有“明扬仄陋”，意为“明察荐举出身微贱而德才兼备之人”。然联系上下文可知。毋需德才兼备：唯才是举，吾必用之。

荀彧亦知，此乃不得已而为之。蓟王自幼，便求才若渴。闻太史慈携孤母来投。竟倒履相迎。今据大河之北。兼督五州之地。天下贤者，悉投河北。所剩无几，唯有退求其次。“矮子里拔将军”。

天下不受蓟王礼遇，有才无德之辈。只需绳之以法，当可勉强一用。

心念至此，荀彧正欲，领命自去。