“新官儿，眼下天色不早，若再耽搁时辰，可要在山里过夜了。俺在树上睡一夜倒是不难，你可惯得了野地？”

他连问数趟，荆石却顾自望着湖水出神，迟迟未曾回答，好半天方才应了一声道：“走吧，去看看别的山湖。”说罢转身走了几步，忽又回首望望那湖，方才快步离开。骨儿碗几步跑到他前头，边走边道：“新官儿，这湖有甚好看，你却像瞧见果子似的？”

荆石摇摇头道：“只是觉得白鱼长得有趣。”

骨儿碗道：“那叫月儿鲭，干净些的湖里都有，大也不过指头粗，吃来刺儿却多。没趣，没趣。”

荆石只是一笑，自不与他争论。骨儿碗又道：“新官儿以后若要洗衣洗身，皆来此处。”

荆石心不在焉，随口应道：“我知道了。”顿了一顿，忽而回过神来，又出言问道：“你们平日里洗身都是在山湖里？”

骨儿碗道：“不错。那湖大得很，又是瀑流活水，没得凶鱼。新官儿不必担心。”

荆石哦了一声道：“你们爬山洗身，不觉得麻烦么？”

骨儿碗闻言便乐，笑嘻嘻道：“俺本来住在野中，天天入山找食也不嫌烦，几月泡一次水，哪里又有麻烦。新官儿，你往后退什么？”

荆石板着面孔道：“无事。天已不早，走快些。”

两人如此说说走走，一路倒也平安无事，抵至中村门口，打眼便见两个僬侥人坐在树顶，朝着他们招手喜呼，观其衣饰模样，正是大小桃花兄弟。骨儿碗遥遥望见，啐声道：“糟糕，糟糕，定是废舟老头让他俩来的！”

话音刚落，果见大小桃花跳下树梢，朝着两人奔来。此时骨儿碗在前领路，那两兄弟却对他瞧也不瞧，径自跑过他身边，左右将荆石围住，指手画脚，叽叽勤唤。

他们两人同时张口，便胜过十只鸡鸭同鸣，荆石对僬侥语学得又浅，实听不懂他们所言何事，但见他们频频努嘴晃头，又往村头白草屋的方向指点，便对骨儿碗道：“可是废舟先生要见我？”

骨儿碗道：“正是，新官儿且去吧。”

荆石便往废舟处去，行至白草屋前，回首不见骨儿碗身影。他正寻那金毛儿下落，却听屋内废舟出声相邀，当下也无暇再管骨儿碗行踪，先道一声叨扰，便掀帘入室。屋内此时又已烛火通明，废舟盘腿直坐于里墙之下，木杖横置于膝，端得极是平稳。他见荆石进屋，脸上微微一笑道：“大人已将我岛游过？”

荆石道：“是。耳闻不如目睹，今趟实多助益。”

废舟应道：“如此甚好。今夜乃月圆之日，愚朽职司生事吏，当夜巡海岸，寻取幼沫新儿。前日大人问起敝国生育之事，愚朽便邀大人同行旁观。但想大人巡岛辛苦，不知今夜可还能走动？”

荆石未等他说完，已先点头抢道：“无碍，今夜我与废舟先生同去。”

废舟道：“如此甚好。”与荆石约