如今扬州大都督府长史名叫长孙操。

既然姓长孙，是不是和长孙无忌有点亲？不错，但好玩的是，这个长孙操虽然爵位不高，官职一般，但他竟然是长孙无忌和文德皇后的叔父。也可以说是当今天子李世民的长辈。

有亲虽然好，但年纪轻辈分太高就不好了。否则像长孙操这么个在高祖朝就位居刺史，房玄龄口中的能吏，何以几十年来一直在州府地方官任上蹉跎，未能晋升到朝廷中枢部门？想想，他要是在朝中任职的话，天天见面，李世民倒也罢了，对长孙无忌来说，这称呼、这礼数，也够麻烦和别扭的。

当然，这不过是房遗爱听了父亲的介绍后的揣测而已，或许长孙操就这点当当长史、地方官的能耐。

一路之上，房遗爱既未摆开钦差的架势，也未知会沿路的官府，他是第一次外出当差，又是去赈灾，当得低调一点。所以，淮南道的官员们虽然知道有这么一位钦差要来，但并不知道何时会到，自然不会有人在城门口迎候。

一行人等进了扬州城，城中的景象和房遗爱他们进入灾区后沿途所见的城镇大体差不多。暮春以来，淮南一带连绵淫雨漫天飘落，老天爷像发了疯似的，一个劲儿地下雨。长江、淮河以及大运河水位猛涨，沿岸数十处决口。各处村落被淹，四乡八寨的难民，纷纷拥进城里，乃至于各城镇充斥着难民。

眼下，虽然天已放晴，水已退去，但家园已毁，难民们依旧滞留城中。就像眼前的扬州城，大街小巷，庙宇寺观，城墙根屋檐下，到处搭起了简易的窝棚，堆放着**的行李，挤满了面黄饥瘦的难民。

房遗爱骑在马上，打量着这座唐代赫赫有名的城市，街景虽然萧条凄凉，但宽阔的街道，整齐的青石板，错落有致的平房楼房，各式各样的山墙门楼，依稀可见灾前的繁华富庶。

扬州城和一般的唐代城市一样，分为罗城和子城。所谓罗城，是指市民集居和工商活动区，亦称“大城”；而子城，则是官衙所在地，牙与“衙”字通，亦称“牙城”，有城垣相围。

房遗爱一行穿过罗城，来到子城前，子城有兵丁守门。房遗爱这才吩咐摆开钦差仪仗，让沈戈上前令守门的士兵去大都督府通报。自己则下马，上了高阳的马车，换上了官服。

时间不长，扬州大都督府长史长孙操带着合衙僚属急匆匆赶到。长孙操五十左右年纪，身材瘦长，相貌一般。一干人等先来到房遗爱跟前，齐齐伏地叩首，恭请圣安。房遗爱侧身举手抱拳，答了声：“圣恭安”长孙操接着又率众来到高阳公主车前，跪下磕头。待他们叩拜已毕，房遗爱开口道：“长孙长史、各位大人免礼。”礼毕，长孙操站起身来，请钦差和公主进子城。

进了子城。长孙操先引导公主到了一处名为竹园的所在安歇。这竹园祟楼高阁，极尽园亭之胜。此乃前朝隋炀帝在扬州的一处行宫，一直空置着。此次听闻高阳公主要来，长孙操命人打扫干净，稍加修缮，作为公主下榻之所及钦差行辕。

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