文士不慌不忙地放下茶盅，道：“当初范某就曾劝大人不要急于上报朝庭，派人查明再说。”

苗铁山叹道：“范先生你又不是不知道，家父曾受过廖家的大恩，老夫急于报恩才对廖建辉处处照顾。当日接到廖建辉的请功文书，老夫也有所怀疑，但总以为其不过是夸大功劳，军中这样的事常见，老夫何必较真。”

手指轻轻地在帅案上叩击着，苗铁山苦笑道：“这个廖建辉如此大胆，掩败为胜不说，居然杀了黄沙关守将胡简正，这些老夫还可以替他遮掩，没想到此子无用之极，还会让封赏使抓住把柄，让老夫也深感棘手。”

范先生，登州名士范长生，举人出身，性喜兵事，好王霸大略，被苗铁山辟为幕僚，任为录事参军，参赞军事。跟随苗铁山近十年，出谋划策为苗铁山解决不了危机，深得苗铁山的信任。

范长生确实知道苗铁山与廖家的关系，苗铁山的父亲曾因兵败问罪，被时任兵部侍郎的廖建辉祖父解救，后来廖建辉的祖父又举荐他平乱，苗铁山的父亲后来因功做到正三品的怀化大将军，苗铁山能就任安北大都护自然少不了父荫。

廖建辉的祖父逝时曾将儿孙托付给苗铁山的父亲，不过廖建辉的父辈皆是酒色之徒不堪造就，直到廖建辉从左武卫投身安北都护府，苗铁山才找到机会来替父亲报答当年的恩情。

范长生皱起眉头道：“廖建辉杀将掩败之事估计不假，算算时间明日下午廖建辉和江副使等人就被押送到昌化府，大帅要赶紧想好对策不被牵连才好。”

苗铁山满不在乎地道：“天子不会怪罪于我，顶多罚我几年俸，那点银子还不够养几匹马。倒是廖建辉，范先生，你得帮我想个法子保住他的性命。”

廖建辉的罪名如果查实，不光自己是死罪，恐怕连廖家也得抄没，范长生捊着黑须思忖着主意。

半晌，范长生道：“大帅，廖建辉要一点事都没有，恐怕难，毕竟黄沙关有三千将士，他杀了胡简正的事瞒不过。唯今之计只有大事化小，先保住其性命，保全住廖家为上。”

“喔，说来听听。”

“此事还得从天子的颜面上着手。我听说请功的奏折送往京师，天子十分高兴，认为是登基以来未有之大功，方有今日之赏。范某以为廖建辉击退阿史、浑支部之功不可没，后遇黑狼骑实属意外，败之不辱。只是不合斩杀胡简正，因此可奏报天子，廖建辉建功心切，欲重整队伍出击黑狼骑，为胡简正所阻，方才斩之，这样天子的处罚就不至于过重。”

苗铁山抚掌大笑，道：“范先生不愧是铁笔，经你这么一说，廖建辉的命保住了，这篇奏章还要劳烦先生。”

江安义等人还没进昌化府，范先生的奏章就先写就了。“皇天震怒，发雷霆以申威；圣帝除残，用干戈而肃杀……廖建辉以轻骑二千，驰救黄沙，振国威容，灭来犯之阿史、浑支部落，以彰国威。趁胜

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