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但最终这两家还是选择了一起把朝鲜拉下水，这当然不是什么默契，而是都想着要把朝鲜当枪使。去年海汉还未必会把脸撕破，但随着海汉在南海的布局逐渐完善，也不会再像以前那样对大明朝廷的态度有诸多忌惮。陶东来今天在这个场合所表现出来的强硬态度，便已经宣告了海汉韬光养晦的路线正在发生着实质性的改变。

费策贤这个时候已经开始后悔了，他觉得自己主动出击是一个巨大的失误，找上陶东来更是错上加错。如果他辩论的对象是宁崎或者施耐德，那即便对方是表现出了同样的态度，至少在陶东来出面之前也还有一分回旋的余地。但如今表面态度的正是陶东来本人，而且话也说得很死，让他很难再在这种场合下把话给圆回去。

费策贤现在只能指望李希会做人一点，想办法把这个尴尬场面尽快带过，不要再给海汉留下借题发挥的空间。

但李希并没有他所预期的这种能力，这两家任意其一都是朝鲜国得罪不起的对象，而如今要让他来当中选择站队其中一方，这简直比要他命还要痛苦。如果可以的话，李希很想马上就晕倒在地，以逃避这个让他左右为难的环节。

但现在所有人的目光都已经投在他身上，在这个时候昏倒就未免太矫情了。李希干咳一声，旁边的人立刻便为他闪出了一条通道，好让他尽快加入到这场辩论当中。

李希干笑道：“在下刚才并未听到两位大人争论的话题，莫非是与我国有关？其实大家讨论问题点到为止就好，莫要因为一些虚构的问题而伤了和气。”

李希苍白无力的劝说并没有起到什么作用，陶东来道：“众所周知，朝鲜国在过去的一段时间里一直是大明的藩属国之一，朝鲜国王也是由大明册封，并由大明提供武力保护。但这种状况在万历之后就已经起了变化，大明能给予朝鲜的帮助越来越少，以至于朝鲜国不得不独力对抗来自北方的强敌。对朝鲜来说，大明这个宗主国除了挂个名之外，还能起到什么实际的作用吗？李大人，你觉得呢？”

李希一边听一边额头就在浸出冷汗，这种话要是有人在朝鲜国说出来，那肯定会被视作大逆不道。但陶东来就这么轻轻松松地当着大明使者的面讲了出来，很显然是不打算给大明留什么面子了。然而最后陶东来还要他表明态度，这要如何作答才好？

费策贤哪肯给李希回答问题的机会，当下便立刻接过了话头：“既然陶首长也承认大明与朝鲜国的从属关系，那就不应该拿这种毫无根据的所谓变化来挑拨两国关系。我国与朝鲜世代交好，陶首长还是省省力气吧！”

陶东来笑道：“费大人，就算你不让李大人当众表态，也没法改变客观现实。现阶段我们海汉能给予朝鲜的帮助，大明是给不了的。我们愿意出手帮助朝鲜，不是因为朝鲜是大明的藩属国，而是因为朝鲜与我国在某些方面具有互补性。换句话说，我们没打算要成为朝鲜的宗主国，朝鲜只要当我们的合作伙伴就行了。大明能做到这种程度吗？”

大明能做到吗？当然不可能。如果朝鲜国宣称要与