都是需要钱来继续他们的研究项目，如果张金宝肯舍得出钱，他们又何必来这里抛头露面。

张金宝脸上的笑意慢慢收敛起来，盯着荀鹏程问道：“你是官府的人？”

荀鹏程摇头道：“在下只是普通平民，并非官府中人。”

“如果你只是平民，那为什么要对这些事刨根问底？”张金宝反问道。

荀鹏程苦笑道：“张爷，不瞒你说，鄙人过去也跟安全部、警察司打过交道，而且不止一次。如果是公门的人查到你头上，那大概不会像我这么有耐心，在这里慢慢问你的话，直接就请你去衙门里喝茶了。我只是觉着你这买卖还有提升的空间，但要先问问清楚才行。”

张金宝眼神微微一凛，旋即便恢复了笑眯眯的神态道：“我就是跟程兄开句玩笑而已，不必当真。程兄想知道的事，其实说穿了就一文不值。或许程兄以往听说过儋州琼西书院的名号？”

荀鹏程点了点头，琼西书院虽然是近年才冒出来的新秀，但如今在儋州算是能排进前三的大书院了，以开设专业众多，学员就业率高而著称。先前第一组出来展示项目的那个苗海生，便是自称来自琼西书院。前年主管文教工作的宁崎巡视儋州，也对琼西书院的教学状况表示了赞赏，并将其定位为了职业教育示范基地之一。

张金宝见荀鹏程点头，便继续说道：“鄙人不才，便是琼西书院的负责人。”

饶是荀鹏程见多识广，这下也被张金宝的话给镇得一时语塞，不知该如何表达心头的复杂情绪。他刚才坐着没事，就已经在脑子里设想过张金宝的多种身份，甚至还猜想过他是不是官府里的人，故弄玄虚想诱捕外国间谍。但不管是商人、暴发户还是官府中人，荀鹏程无论如何都没想到张金宝竟然是教育界从业者，而且是这个行业里有头有脸的人物。

荀鹏程好不容易才让自己从震惊的情绪中回过神来，咀嚼着张金宝这话中的意思：“负责人……”

“琼西书院便是鄙人的产业。”张金宝说到这里抬手指了指大厅的方向：“当然诗社的人都是知道的，不然他们也不会如此信任我，是吧！”

荀鹏程忽然想起来自己先前总觉得在哪里听说过张金宝这个名字，那大概便是前年的官报了，当时《海汉时报》对宁崎的环岛考察做了非常详尽的连续报道，而在儋州期间的行程和会见的人物也都有相应的版面，宁崎曾经造访过的琼西书院，当时的负责人可不就是叫做张金宝？

如果对方的这个身份没有造假，那这里的情况倒是说得通了。张金宝既然能经营规模如此之大的书院，身家自然不会差，在儋州城外拥有这么一处庄园也是情理之中的事。而海风诗社能够汇集了本地各家书院精英，恐怕一多半还是冲着张金宝的这个特殊身份来的。

这倒不是各家书院的精英会转投到琼西书院的麾下，就算想转也未必合适，因为琼西书院开设的专业