未来是黑暗的,
宛如巧克力蛋糕。
†
蓝达那利亚帝国是海洋国家。
春天,吞没所有来自大陆的融雪的列岛海域终于饱餐一顿,收起了獠牙。一个月以前彷佛要吞噬船队的海洋笑逐颜开,从帝都俯瞰的波浪温柔和煦。
在跨越春分的吉日,帝王基尔德凯鲁亚将宝剑刺向港湾,祈求海神保佑航行平安。港口生气蓬勃,冬天新造的船只与花饰一同在港湾下水。人们撬开新酒,小型船队、大型船队接连缓缓驶入港湾。为乘船旅客送行的亲朋好友,将栈桥挤得水泄不通,对短暂抑或是永远的道别依依不舍。
所有的灯塔升起浩浩狼烟。白色的狼烟,是向蓝达那利亚帝国全土宣告春天来临的颜色。皑皑白烟在大陆缭绕,在列岛诸国也有著同样的景色吧?
充满离别的港湾,同时也是充满喜悦邂逅的地方。紧接在帝都的离别之后,是在诸国的邂逅;而在诸国的离别,会在帝国迎来新的邂逅。
春天是邂逅与离别的季节,在珂古兰生活的后宫也不例外。
†
从某处传来献给神祇的歌声,是慈螺的祈祷之歌吗?珂古兰边想边穿过金犹宫。
早晨,这个时间的后宫迥异于平时的喧闹,鸦雀无声。没有人赞美庭园的花丼,空荡荡的学舍里只有被遗忘的笔掉落其中。
珂古兰从容不迫地走在没有人影的回廊上,穿过银樫宫,进入庭园,来到庭园深处的茶馆。这个中午人声鼎沸的地方,现在显得冷冷清清。
珂古兰往更深处走去,爬上楼梯,穿过走廊,推开里面的一扇门。那是一间平常使用茶馆的人也鲜少知道的小图书室。
「……」
踏入这间图书室时,即使知道里面绝对没有人,珂古兰也没有放松警戒心。她像一只闪躲老鹰、啃咬著果实的小鸟,穿梭在书架之间,从中抽出几本书后,往图书室的深处走去。
图书室最深处有一处小型凸窗形成的半包厢。
嘿咻,珂古兰努力爬上固定在墙上的椅子,将带来的东西放到黑檀木制的桌上。首先是书,接著,她打开右手提的包袱,拿出茶具和烤好的点心摆到桌上。
她用半途汲来的热水泡了一杯茶后,终于能歇一口气。窗外射入的阳光洒落全身,让她觉得很舒服。阳光一天比一天炙人,茶杯中袅袅升起清晰得彷佛可以用手抓住的热气。
最后,珂古兰拿出笔记用品摆到桌上,
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