对一个地点的印象与记忆，我认为气味是一项相当重要的因素。

加纳裱褙店是战前就已经存在的古老木造建筑，与它长年累积而来的历史氛围相同，店内也飘荡著各种不同的气味。榻榻米的蔺草气味，古老木材的气味，有时也会出现环小姐焚烧薰香的香气。其中对我来说，印象最为强烈的就是茶香。

日本茶不像咖啡或红茶那样香气浓烈，可是店里总是能够闻到绿茶的芬芳，我想这一定是因为环小姐的泡茶手法极为高明的关系。就我所见，环小姐的泡茶方式跟其他人似乎没什么不同，不过她确实非常注意必须让沸水稍微冷却之后再使用，或是将水倒进杯子里的方式等小细节。就算其他人也用同样的方式泡茶，也泡不出如同环小姐泡出的味道，实在非常不可思议。

那一天，我才刚穿过店门门帘，一股茶香立刻扑鼻而来。可是那股味道却和平常不太一样，感觉香气似乎变浓不少。可能是用了跟平常不同的茶叶，这种事情应该也不是第一次了吧。

（有谁来了吗？）

再三思索可能的理由后，我导出的结论是有客人来了。铁灰色的水泥地面上，放著一双环小姐的草履，以及一双看起来像是阿树的男用皮鞋。此外，还有一双女用的简约包头鞋，平常会在这里出没的人当中并没有人会穿这种鞋子。

在出声招呼之前，我先偷偷朝著起居室看去。进入十月后，由于空气逐渐变得寒冷，所以用来分开脱鞋处和起居室而设置、夏天时总是大大敞开的玻璃拉门，最近拉起来的次数也变多了。透过今天也紧闭著的玻璃门，我看到一个不熟悉的女性背影。对方绑著一束如今已相当罕见的漆黑发辫，身上穿著看似黑色套装的衣服。虽然我只看到背影，不过整体的印象感觉有点土气。

（既然是客人，就表示那个人也不是人类啰？）

当我这么想的时候，她突然转过身来，打开了玻璃门。那张戴著黑框大眼镜的脸，比我想像中年轻许多。大概还是学生吧，她那黑白分明的大眼睛正好奇地动来动去。

「哎呀？环小姐～有客人来了喔！」

「不，我是……」

「这孩子是我的徒弟喔。」

我正因为不知道该怎么说明而感到狼狈的时候，师傅伸出了援手。我往起居室里看去，身穿橘黄色苹果花纹的和服、系著紫色腰带的环小姐，正拿著托盘站在里面。

「徒弟？佐伯家有这个年纪的小孩吗？」

「他不是佐伯家的孩子呀。」

女性似乎相当吃惊，只见她瞪大了眼睛。

「真难得耶，环小姐竟然会收佐伯家以外的人当徒弟。」

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