「青山先生……」

切间美星咖啡师的声音突然中断，于是我抬起了头。

「青山先生因为是常客，就算不用再次说明也知道……不过，如你所见，我们是一间只有两个人也能足以维持营业的小咖啡店。」

「不是两个人和一只猫吗？」

「猫才不算人手呢。虽然我忙得不可开交的时候，的确会想说如果猫也能帮忙就好了。」

美星咖啡师说话时面带微笑，所以我便放心地将视线移回正前方了。因为我对现况相当满意，要是她觉得不高兴的话那就伤脑筋了。不过，我的担心似乎只是杞人之忧。

她现在正试着解释今天在这间咖啡店里发生的事情。我自己也亲眼目击到的情景，正借由她的话语以及她对事情的理解详细地重现。

在仿佛作梦般的舒适环境下，我的意识也被她影响，开始往前追溯事情的经过。整件事的开端大概是发生在一小时前……

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下午两点。

位于京都市区一隅的塔列兰咖啡店里，无趣的时间正一如往常地流逝着。

我已经像这样子窝在吧台旁的椅子上超过三十分钟了。在这间店担任咖啡师——冲煮咖啡的专家——一职的切间美星，从刚才就一直很专心地工作，像是清洗餐具，弄得泡沫四溅，或是保养浓缩咖啡机，对我完全不理不睬。准备客人的饮料就不用说了，从接待客人到打扫，维持一间咖啡店所需的绝大多数工作都由她负责，会如此忙碌也是很正常的。

我看向店内的角落，只见美星咖啡师的舅公——名叫藻川又次的老人正一脸幸福地打瞌睡。只要他的头点一下，屁股底下的椅子就会发出打鼾似的咯吱声。他是这间店的店长，餐点大致上由他负责制作，但他基本上是个把热情都用来钻研如何在工作时打混的人，所以只是打瞌睡的话，美星咖啡师也不会每次都责骂他。时间过得很快，距离我第一次来到塔列兰已经整整半年了，我觉得在这段期间里老人偷懒的恶习有愈来愈严重的倾向。

店内目前有两组客人，这在平日下午还算正常吧。看他们对我毫无印象的样子，肯定都是第一次光顾。我有时候也会和这种人互动来打发时间，但今天正好兴趣缺缺。四月的天气从门的缝隙溜进来，诱发了我的倦怠感，我看着壁钟，打了个大大的呵欠。

——这么无聊的情况竟然还得持续一个小时。

我趁伸懒腰的时候在椅子上转了一百八十度。在我的位置和正前方的大窗户中间有两张可容纳四人的桌子，现在都被两人组的客人占用了。

坐在我的左手边，也就是靠近店门口的桌子的客人应该是一对母子。母亲虽然

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