作者：红玉伊月

鸟鸣图书馆坐落于鸟鸣镇的郊外，是一座崭新的私立图书馆。

它的外观呈圆形，风格前卫，周围环绕着翠绿的树木。虽然访客们常常以为这间图书馆是公立的，但它其实是完全独立的法人，当初颇费了一番功夫才争取到开业的。不过现在它已经融入了这个祥和的小镇，访客中甚至有许多人是从远处专程赶来的。图书馆由某个民间团体承包经营，虽然是私立的，但不收门票。

图书馆的代理负责人是割津小姐，她是一位年轻的淑女，有时甚至会被误认为是工读生。她胸前的名牌上用漂亮的字体写着「割津」，人们便称她为割津小姐。割津小姐整日忙于管理藏书，而由她在图书馆开业当初亲自录用的一名图书管理员来替她每天站在借书处的柜台后。这名图书管理员的名牌上写着「里美」，人们便叫她里美女士。有的人会叫她司书，虽然严格来说她不是司书。也有附近的小学生难听地叫她大婶或老太婆。里美女士平时总是对访客毕恭毕敬，但听到这种称呼时，却会微微翘起嘴角，笑一笑。

里美女士年纪刚过五十，但看起来要老得多。她头上生了许多白发，还把剩下的黑发和白发一起理成了娃娃头。她身上的肉不多，还会微微显出骨头，皮肤干燥，布满深深的皱纹。她总是在制服马甲里面穿着有点厚的高领衫，一步裙里面则是黑色的丝袜。不论是在严冬还是夏日都是这个打扮。银框眼镜后面有一双细长的眼睛，给人一种不好应付的印象。而实际上她就是不好应付。一想到里美女士可能会用她那可怕的低沉嘶哑的声音说出：“超过还书日期了”，大家便会不由得九十度鞠躬道歉。

里美女士工作能力很强，但鸟鸣图书馆的日子很清闲。访客大多都是常客，在帮助查找资料和预约书籍的时候渐渐都认识了。

事情发生在四月中旬的一天过午时分。鸟鸣图书馆在白天只有零星的人影。

“里美女士，好久不见了。”

一位青年男子到访图书馆。

“哎呀。”

里美嘴里小声嘟囔了一声，表情却完全没有变。“你好。”她又平静地说。对于好久不见这句话，她在心里点了点头。确实好久不见了。

青年名叫本田君。

他带着尺寸刚好的针织帽，穿着带帽子的夹克，头发脱了色，看起来很年轻，实际上的年龄也确实可以当里美女士的儿子了。而他是图书馆的常客。

最近一段时间没见，他好像瘦了一点。里美女士自己也对这个印象吃了一惊，她在心中叹了口气，心想，哎呀哎呀，我又不是他的家长。里美女士是独身。

“你拿的东西看起来很重啊。”

里美女士看了一眼本田君手上的东西说，

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