他们调查R·A·B的过程非常不顺利。首先是里亚，他确实趁着里安纳老先生在画像里生活询问了他，但却弄错了问题的顺序。老人在听到魂器这个词的时候先是一愣，接着变得满脸盛怒，大声质问里亚到底是从哪里听到这个词的。他那双布满皱纹的手死死地抓着相框内侧，一时间让里亚以为他打算从那里面直接爬出来质问他。一直以来基本上都是个乖宝宝的里亚哪儿经历过祖父的这种架势，原本想实话实话，也被这场面吓得说不出来了。他东拉西扯，说自己是在翻倒巷前经过时听到两个蒙着面的巫师提到了这个词。老先生半信不信，里亚平日里从来不是什么油嘴滑舌的人，但这个解释也确实太过于牵强。虽然得到如此答复后里亚暂且被放过了，但在这之后，他发现当自己在对角巷里闲逛时，身后不远处总会有乔安娜或者威尔斯悄咪咪地盯着他。

“所以我这里就算了吧，再问是不可能的了。虽然基本上可以肯定我祖父确实知道魂器到底是什么，但显而易见，那绝对是我们最好别去涉猎的东西。它可能是种黑魔法，或者更糟，与其把时间花在这上面，我还不如继续去研究我的自动搅拌机去。”

盛夏的冰激凌店里，当他们埋头对付加了榛果与巧克力碎的冰激凌时，里亚含含糊糊地说道。

布雷斯的进度也基本上没有推进多少——虽然没有人会阻碍他去调查，但布雷斯能做的只有不停地翻阅家谱录，而那些密密麻麻的字简直快要把他逼疯了。凯特琳娜把眼镜借给了他，但这并没有让男孩找到答案。

“我从来都没想到居然会有那么多B打头的家族，”他一边用勺子拍平碗里的冰激凌，一边小声说道，“况且我家里存着的巫师家谱也不是很全，自从我的母亲成为家主之后，那些大部头就再也没有被更新过了——她一向对这些不感兴趣。”

至于凯特琳娜……她的每一天都过得充实而忙碌，以至于晚上挨着枕头便可以立即入睡。每日的高强度训练是必须的，她翻出了之前贝肯道夫为她设计的训练计划，按照现有的条件略加修改后又强行拉上了尼克。虽然按照波西的意思他俩应该尽可能地原理是非，但是……就像是混血营里常说的那样，即使混血者们不去找麻烦，麻烦也会自动找上门来。他们唯一能做的，就只有提前做好一万分的准备了。

“所以说，最后只有我一个人在意R·A·B到底是谁了？”布雷斯不满。

“加油，你一定可以的。”凯特琳娜放下勺子，拍了拍男孩的肩膀。

凯特琳娜的手腕在里亚的药剂帮助下很快就恢复了正常，但自从橱柜的意外发生之后，西里斯便再也不允许他们碰老宅里任何可疑的东西了，而他本人也终于下定了决心，要将所有可以搬出屋子的家具全部更新换代。于是不可避免地，他们与克利切的拉锯战愈发激烈了起来，布莱克夫人的叫骂声也变得越来越不干净。就在西里斯准备弄走客厅里的那个玻璃橱的当晚，厨房发生了一起小型火灾。当他们扑灭了火苗重新回到客厅时，原本上了锁的橱柜被打开了，两扇橱门唐突地大开着，里面的瓶瓶罐罐被翻得乱七八糟，一个变了质的罐头倒在地上，正缓缓流出一些刺鼻的液体。

“绝对是克利切干的。”西里斯挥挥魔杖让气味散尽，却满屋子都没有找到小精灵的影子。唯一可以确信的是它特意制造了这场混乱，以便找机会从这里拿走了什么东西。

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