太太的动作很快，四五天就打理的差不多了，一边忙着打发那些不准备带走的下人，一边出手把一些显眼又不方便带走的贵重物品，换成现银，最是实惠。府里的戏班子解散了，下人想带走的都带走，留着看院子的就行，其他的也都打发了。最后难办的就是大爷那一溜通房小妾，太太也觉得不好决断。老爷房里通共两个没有生养过的姨娘，听话乖巧，太太是准备都带上的。不过是可怜人，多双筷子的事，不能让老爷心里不痛快，太太是个明白人。可是再明白，遇上自己那不成器的儿子也没折。

府里忙的四脚朝天时，耿家大爷依旧过着纨绔的日子，约几个志同道合的狐朋狗友，喝花酒听小曲，东市遛鸟北市狎妓，忙的也是四脚朝天。忽一日，大清早一进家门，前院到处是箱笼包裹，乱糟糟的一片。大爷一惊，随即大喊:“怎么了，这是遭了贼了？”

管家长出一口气，压住心头的惊慌跑过来说:“大爷哎，我的大爷，您可是回来了，才将儿太太还问起呢。”

“说，这是怎么个意思？”

“咱要去乡下，今儿就走，就等着大爷您呢，太太吩咐，只要大爷一到，立马启程。”

“你说什么？乡下？谁定的？怎么就不跟我商量一下？”

“这……太太定的，要不大爷您先去太太那一趟？”

大爷抬脚急忙往太太院里去了。不出所料，大爷跟太太好一番闹腾，先是撒泼打滚不乐意离开北京城，一想要去那穷乡僻壤的地儿，以往那些肆意快活的日子一去不复返，大爷就有死的心，可太太心意已决，狠心说:“若是你不想去也行，那就留着让洋人的枪在你身上打几个窟窿试试。”

大爷立马闭了嘴，眼珠子一转开始谋划，到了乡下那穷乡僻壤的地方，人生乐趣少了多半，趁这会儿为自己多挣取些福利。十几个通房小妾太太只许大爷带两个，原本太太是不打算带晴姨娘的，那女子不是安分的主，这几年仗着大爷宠，着实过分，趁此机会发卖出去，一了百了。可大爷一听，当即就闹腾起来，说是只带两个就带两个，但晴姨娘必须带。太太盯着儿子看了半天，大爷倒是一点都没怯场，据理力争，丝毫不让。太太叹口气摆摆手说:“罢了，随你。”

柳姨娘虽然不得宠，但大奶奶一早就秉了太太，是要带走的。大爷只求了晴姨娘，别的人看都没看，也没问。大爷是在路上才知道自己能带走的另一个妾是柳姨娘，大爷哼了一声，倒也没说什么。晴姨娘睁着水光潋滟的眼睛看着大爷，大爷却什么也没说，眯着眼假寐。晴姨娘撇撇嘴，暗暗咬咬牙。

小轻寒对这些一无所知，在母亲怀里肆意妄为的睡了吃、吃了睡，一路颠簸觉得有趣极了。

八月中旬，洋人打到了北京城，老佛爷和皇帝仓皇离京，耿副将随着一班大臣一路护送老佛爷和皇帝，自从家人离开，一直没有相见。等到耿副将风尘仆仆的赶到乡下，小轻寒已经能口齿伶俐的叫祖父了。

耿副将坐在堂屋，太太红着眼睛。耿副将早已不复当年的风华，华发已然雪白，神色间可见些微的颓败。方妈妈抱着小轻寒进来，小轻寒睁着黑亮的眼睛看着眼前的人，有模有样的行礼，奶声奶气的说到:“祖母安好！”

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