……”刘群脸上带着难以抑制的兴奋，他今年已经十岁，再过一个多月，就将年满十一，其从小聪颖过人，现已粗读《孝经》《论语》《诗》《礼》，不能再视其为无知孺子。

刘群昨日偷偷背着母亲，跑到城头观看两军对垒，虽然由于距离太远，看不真切，可那如雷的战鼓声、冲天的喊杀声，仍令他感到热血沸腾。他发现相比于经书，自己更向往沙场。

刘景不知侄儿心思，问道：“虎头，近来可曾认真读书？”

刘群点头回道：“交州军一度围攻泉陵甚急，雨注城中，阿母为了安全起见，极少让我出门，平日里唯有待在舍中读书，自觉近来学业颇有长进。”

刘景笑着打趣道：“你这也算是因祸得福了吧。”

刘景落座后，询问赖慈道：“嫂子，目前荆南已经恢复安定，再无纷扰，你是打算带着虎头继续留在泉陵小住一段时间，还是打算返回临湘？”

赖慈毫不犹豫地答道：“我和虎头已在泉陵居住四个多月，如今道路恢复通畅，自当尽快返回临湘，侍奉阿姑。”

刘景颔首道：“好，我这就派兵船，护送你们回临湘。”

刘群问道：“大人你呢？”

刘景道：“零陵南部洮阳、零陵、始安诸县，曾失陷于张津之手，贼寇、蛮夷也趁机兴风作浪，劫掠乡邑，我过几日将率兵南下，抚慰诸县，震慑不轨，安定地方。如果一切顺利的话，或许能赶在正旦前回到临湘。”

刘景率兵南下，当然不止这一个原因，他的最终目的地，是零陵郡最南端的始安县，出始安东南，便是交州苍梧郡，出始安西南，则是交州郁林郡。

刘景驻军始安，既可为刘宗后援，使后者放心大胆进攻郁林郡，同时对苍梧郡也是一个极大的震慑，避免其救援郁林郡。

刘群闻言面色一暗，才与叔父大人团聚，便又要分别数月。

…………

两日后，刘景将嫂子赖慈、侄儿刘群送上舟船，让她们跟随桓彝的桂阳兵船一道北返。

桓彝乃是桂阳太守，不能久不在郡，而今张津已败，刘景自然也就不再留他。

又过两日，刘景让韩广、刘亮率步骑数千，留守泉陵，刘景自将水步万人，沿湘水南下。

刘景虽然当了近一年的零陵太守，但并没有实际统治过零陵，不知零陵吏民对他的态度如何，所以此番南下，他特意带上了刘巴。刘巴本就是零陵名士，郡中大吏，后来又被刘景托以郡事，权力几乎与太守无异，在零陵吏民间有着极高的威信，有他在，刘景此行当会轻松不少。

果然，刘景军一路南下，途经洮阳、零陵，直至始安，各地吏民不说箪食壶浆以迎也差不多。贼寇、蛮夷亦畏惧刘景兵威，纷纷隐匿。