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“案发现场在水户大人宅邸的围墙旁边。不能把死者放那儿，所以马上挪到了这边。”

头发斑白的白壁将仁吉和清七带到了离水户大人宅邸较远的一间小班房。那里靠近昌平桥，过两条窄路就是学问所。

进去之后，看到六叠大小的房间里，照例摆着长棍子、刺叉和狼牙棒等。前面的两坪（注：面积单位，一坪约合3.2平方米。）左右是土地面，上边躺着死尸。尸体放在一张席子上，尸身也蒙了一张，只能看见脚。

仁吉站在门口望了一眼，就放心地舒了口气。

“太好了，不是少爷。”

“唷，长崎屋的伙计，站在那儿就知道是谁了？”

捕头白壁嘴边浮现出笑容。因为住在白壁町，所以人称“白壁”。他为人正直，很受大家喜爱，然而，他既不喜欢幽灵也不喜欢幻术，更加厌恶离奇古怪的事。

“难道少爷脚上有记号？”

“我们家少爷可没长这么一双让人容易错当成木鞋的粗脚。”仁吉禁不住走近了，掀开席子细看。死者看起来比他年长。

伙计的肩膀顿时松弛了下来。

“果然不是你们少爷啊。”

听了白壁的话，清七简短地回答：

“少爷长得俊美，要是去演戏，肯定是身价千两的名角。”

“噢，和这家伙不同。”

虽在说笑，但既然这样，就要从头开始调查死者身份。捕头考虑到要花工夫，叹了口气。目前知道的一点儿线索，只有事件发生时看门人听到的一句话。

“是药材铺的人，其他的就一无所知了。”

听捕头嘟嘟哝哝，仁吉淡然说道：

“这人是本町三条药材铺的老板啊。”

两个捕头一齐转过头来。

“原来你认识。”

“和我家是同行，长崎屋的船也运西村屋的货。我家经营很多药材。”

只要被杀的不是一太郎就行，仁吉恢复了平静。

“今年的确是厄运之年，西村屋没有儿子，女儿应该已经招赘了女婿。”正吾说。

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