星界之断章——七夕

帝国历944年7月。

王宫中的走廊，与宏大的王宫中的其它地方相比并不算大。但，由于照明被调暗了的缘故，所以对于女孩来说却感到格外的长。女孩小心翼翼地藏了起来。虽然她并不想从这地方逃出去，却仍鼓足了小小的勇气，躲进了柱子的阴影里，不让任何人发现。因为已经坐了相当长的时间，屁股又冷又疼。尽管如此，女孩却必须待在这里。

今天对许多“亚布”来说是一年一度的特殊的日子……几乎所有成年的“亚布”都要返回“帝都”的日子。无论是在战争中还是乘着交易船移动在平面宇宙中，唯独这一天必须停下手里的工作返回“帝都”。对于从没离开过“帝都”的“亚布”来说，这并算不上什么特别的日子。虽不是特殊的日子，但对那个女孩来说应该会成为特别的一天。不，必须如此。

头碰到柱子上，女孩醒了。仿佛打了一小会儿瞌睡。她一边摸着疼痛的头一面看向端末腕环，发觉一天就快要结束了。如果在平时，这早已经到了非上床睡觉不可的时间了。只是今天，她的被窝里只怕是好大的一个布玩具代替她躺在那里吧。从柱子的阴影里用心地环视四周，试着确认尚未有人通过走廊；判明地板上所扔的几个糖球的位置与之前并无不同后，她又放心地回到阴影里藏了起来。

由于淘气受了罚，今天不能在帝都里使用头环，所以没有了空间意识，必须凭借眼睛来确认。真可以说是自作自受。女孩从睡衣口袋里拿出了剩下的糖球，含在了嘴里，念叨着决不能睡着，再次鼓足了干劲。已经过了多长时间呢？她用端末腕环稍稍确认了一下时间，似乎再过一会儿日期就该变了。眼皮越来越沉了，可目的却尚未达成。况且，仅剩下最后这一点时间了，是否能达到目的也变得越发可疑了。

必须是在今天。错过了今天，再到下次的机会要等上一年吧。正因为女孩这么想着，所以才如此这般地躲藏起来等待着。为了彻底消除数月前开始的那种不安，所以无论如何也必须确认一下。当这机会到来的时候又怎么可以错过呢？可是，她的视线却越来越模糊了，身体也开始变得摇摇晃晃的。已经到了极限了。尽管想着一定要再清醒些、再清醒些，可8岁的女孩已经连对抗睡魔的力气也没了。

女孩最后能感觉到的是渐进的两个人的脚步声。

“这种时候待在这里，看来是很想知道呢！”

“哎呀，是因为你对这孩子说了奇怪的话了吧？”

“这是我的教育方针，不应该把它说出来不是吗？”

“但是，我只是认为你被愚蠢的念头迷住了心窍。”

二人尽管还须确定女孩是否已经睡着，但还是在低声对话。

“她肯定认为只要在我房前的走廊里守着的话，你就一定会出现的。真是小孩子的想法。”