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河滩边有一片橡木丛和山毛榉在夏日阳光下熠熠生辉。

它们站在树荫下，首尾相接，下巴轻轻地刮擦着对方的背部，在它们身后，一片绿茵一直建伸至更远处的山脊。

成片绿茵是贝内特农场种植的玉米海，更远处蒙胧一片的山，是农场最北边国家森林公园的一部分。

“这马待的地方真不错！霍尔先生。”张一由衷赞道。

“没错，它们可以在这儿乘凉，冬天一到，又可以回畜棚。”

听见主人的声音，两匹高大的马小跑着从河边上来，灰色马走在前面，栗色的那匹一拐一拐的，动作稍慢些。

两匹马都是拖车大马，从脸部的少许白毛看得出，它们都很老了。

但这俩家伙还能在霍尔身边欢跃，巨大的脚掌腾空而起，然后歪着头，用鼻子和嘴巴推霍尔的草帽。

“走开，别这样！”霍尔叫道。

他拉了拉灰马额头上的鬃毛，“这是波尼，快三十岁了。”

接着，他摸了摸栗色马的前腿，“这是多利，已经三十多岁了，在此前从来没生过病。”

“它们最后干活大概是在什么时候？”张一问。

“我估摸着，大约二十前年吧。”农夫霍尔回答。

张一惊异地看着霍尔，“二十来年？一直在这儿闲着？”

不怪张一大惊小怪，而是米国农场一般不养没有用的动物，就像之前张一去过戴金先生的农场，老奶牛布罗瑟姆因为下奶少，就要被卖掉。

如果不是它又跑了回来，老牛布罗瑟姆已经被送到屠宰场了。

“对，就在这周围玩耍。它们以前挣的，够它们退体了。”

霍尔站在那儿，沉默了一会儿，双肩微驼，两手插在破旧的大衣兜里。

“我苦心经营这个农场的时候，它们干活十分卖力。”

霍尔喃喃地说。

张一知道他正沉浸在过去漫长岁月的回忆中，那些马儿拉犁、拉装着干草和农作物的马车，现在拖拉机干的各种重活，过去都是它们在干。

“昨天，我给它们带干草过来，留意到多昨的脚有点跛，”他说，“幸好我每天都来。“

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