纳迦什系列 第二章：次子

译者：忠孝两全曼光头

喀穆里，生者之城，帝国历公元前1969年

在祭司王克特普（Khetep-纳老爷的爹）死后第七天，他的遗体被从位于生者之城南部的堤迦夫神庙中运走，安置在一架乌木扛轿中以备前往来世的殿堂。扛轿的并非奴隶，而是克特普那些威武的乌沙/比提，国王强大的冠军们在行进时低垂着头，曾经光洁表面如今被灰烬和尘土沾染。

成群的哀悼者聚集在生者之城的街道上，以便在棺椁通过时向克特普致敬。男人和孩子们双膝跪地并将脸埋进尘土里，母亲们一边哭喊着撕扯着自己头发，一边祈求堤迦夫——死神，将他们的君主送回阳间。眼含泪光的祈祷者将取自薇缇河（Vitae）——生命之河——的河水泼向棺材两侧。陶匠们拿出在克特普驾崩当天所烧制的杯子和碗，并在丧葬队伍经过的道路上将它们摔得粉碎。在城市的商业区，富商们将金币扔到行进队伍前的沙土中，以让这些抛光的金属在乌沙/比提脚边反射出佩特拉那圣火般的光芒。

相比之下，环抱着皇宫北部的贵族街区寂静无声。许多家庭或在哀悼，或在准备赎金，用以赎回一周前在赞达里城外惨遭战败时被俘的亲人。悲伤与恐惧的气氛犹如厚重的裹尸布，沉闷的笼罩着送葬队伍。在克特普统治喀穆里的二十五年中，他通过外交和军事双管齐下的方式迫使尼赫喀拉各城邦搁置他们的争端并和平共存。整个尼赫喀拉一度享受着自五百年前塞特拉大帝以来最繁荣的时代。

但只用了一个下午的时间，这一切都在薇缇河岸边被一扫而空。克特普的大军被赞达里战士所击败，而乌沙/比提亦辜负了保护国王的神圣职责。战败的消息像沙尘暴一样席卷了神佑之地，横扫一切，尼赫喀拉的未来变得模糊不定。

沉默的仪仗队进入王宫广场，王室家眷们列队站在通往塞特拉神庙的大道两侧。当棺椁经过，贵族和奴隶们一齐拜倒在沙土中。许多人嚎啕大哭了起来，因为他们知道，自己即将伴随国王踏上前往来世的旅程。

塞特拉在王宫以东建造了自己的神庙，正对着薇缇河从黎明群山（MountainsoftheDawn）流淌而来的方向——象征着灵魂在身体死后的旅程。神庙大道通向一座宏伟的柱厅，巨大的沙石圆柱支撑着这里，同时将人们一路引向神庙入口。在这暴晒而干燥的一天里，柱厅宽阔的雪松屋顶投下凉爽而清新的阴凉。沉重而整齐的脚步声在柱厅中产生了奇异的回响，化作悲伤的鼓点。

（柱厅原文：roofedplaza,supportedbyranksofhugesandstonecolumns，关于神庙的描写可以搜索卡纳克神庙看图以帮助想象）

多柱厅的尽头是一处三十英尺高的大门，上面篆刻着神圣符文，大门两侧竖立着高耸的玄武岩雕像，雕刻着令人生畏的猫头鹰首人身武士，它们是冥神奥西里安（Usirian）之仆。

当乌沙/比提走近时，一

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