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当天晚上，郭宋便率领骑兵离开了瓦岗山，疾速向南进发，滑州虽然成了四战之地，但已经没有他施展才能的舞台了，他毕竟只有一千骑兵，而南撤的李忠城却给了施展才华的机会，且不说太子密令他南下对付李忠臣，就算太子不下令，他的目标也同样是李忠臣。

一千骑兵在一望无际的原野上疾奔，道路两边是大片大片的麦田，麦子已经快成熟，在夜风轻拂下阵阵麦浪翻滚。

天快亮时，他们抵达了任丘县以东，郭宋见前方有一大片树林和小河，便下令士兵们就地休息，士兵和战马都疲惫不堪了，这一夜他们竟然奔出了一百多里。

士兵纷纷牵着战马去河边饮水，梁武又派几人去四周警戒，虽然这一带遇到敌军的可能性不大，但梁武还是很警惕，不敢大意。

喂好了马匹，士兵们都靠在树上闭目休息，现在天气已经比较热了，可以不用裹毯子睡觉。

梁武坐在郭宋身边低声道：“使君，李忠臣为何要冒天下之大不韪纵兵抢掠？他就不怕被千夫所指吗？卑职着实想不通这个道理。”

郭宋笑了笑道：“他现在纵兵抢掠宋州，目的是为了不抢扬州，他千里迢迢率军北上，如果不给士兵们好处，恐怕将士们对他的忠诚度就会下降很多，当兵为什么，无非就是为了吃饭、挣钱，他自己背负骂名，让士兵们得到好处，对他的忠诚度也会上升，任何事情都是有利有弊，就看你怎么选择。”

“使君说纵兵抢掠宋州，是为了不抢扬州，难道李忠臣的目标是扬州？”

郭宋点点头，“当初我和刘相国在扬州治盐之时，李忠臣就想出兵扬州了，只不过他当时没有这个胆子，现在李正已出兵了，田承嗣出兵了，这个机会他怎么可能放过？他现在撤军返回，一定是去扬州。”

“那我们该怎么应对？”

郭宋沉吟一下道：“太子给我的命令是，尽量拖住他们，我考虑还是得从淮河入手，我们先去淮河看看情况再说。”

休息了两个时辰，郭宋再度率领士兵启程了。

五天后，郭宋率领一千骑兵进入泗州，在距离徐城县约三里的一片树林内休息。

徐城县距离淮河只有二十里，距离漕河入淮口临淮县约八十里，之所以要这里停留，是因为士兵们携带的干粮已经消耗殆尽，必须要进行补充。

郭宋便让许荆南带着十几名士兵扮作粮商前往徐城县购粮，其余士兵则在树林休息。

中午时分，许荆南带着二十几艘平底船到来，船上装满了粮食、黑豆和不少肉食，郭宋带着手下迎了上来，笑道：“许参军买了很多粮食啊！”

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