却寥寥无几。

“这让父亲很吃惊。

“究其原因，才发现那些孩子的父母们，宁可把自家孩子送去工厂里当童工赚钱，也不想让他们上学，认为那是浪费时间。”

霍华德叹了口气，同时很庆幸，自己的母亲虽然贫困，但对他上学这件事情，却极为重视，而且从小就给他灌输“要想办法进入上流社会”这样的观念。

虽然今天看来，这样的观念幼稚得有些可笑，但却是霍华德当初勤苦求学的精神支柱。

“那这样的问题，应该如何去解决呢？”霍华德继续虚心请教。

“等你成为布雷登王国的首相，或是光明教会的大主教，站在整个王国的金字塔塔尖，拥有一批指挥如臂的下属，以及一群愿意为你沾血的刽子手。等到那时候，你就可以拿起手术刀，试着为这个王国梳理脉络，根治它的病症。”艾伦微笑说道。

听到这话，霍华德无奈地叹了口气，只觉得这对他来说实在太过遥远，恐怕有生之年都不可能实现。

于是，从那一天起，他便如艾伦所说，尝试着“与自己和解”，让自己糊涂一些，也开心一些。

直到今天。

当他发现自己家乡的邻居们遇到的种种困境的时候，他才意识到，自己根本不可能对此无动于衷。

他目前所看到的，仅仅只是冰山一角。

在他的家乡之外，还有千千万万的人，正遭受着同样的折磨。

霍华德自嘲一笑。

他明白，正如“蒸汽之父”瓦尔德先生在法师塔招生考核上给他的那句评语一样，他是一个天真的理想主义者；否则，他也不会用装着光元素和暗元素的“元素魔匣”，设计出“永不熄灭的明灯”，并且渴望着用它去照亮千千万万买不起煤油灯的贫穷孩子。

而他也很清楚，自己并没有艾伦的眼界，也很难像艾伦那样时刻保持着理智。

但他不想违背本心。

于是这一刻，他选择独自一人，站在了道路的中间。

飒飒凉风吹得树叶“沙沙”作响，也吹乱了他栗色的碎发。

他平静地望着前方。

伴着“哒哒”的马蹄声，一队骑兵出现在他的视野中。

领头的神父骑着高大的骏马，身穿白衣，手持《光明教典》，看上去