李自成曾表示希望赵当世对马守应、罗汝才等人手下留情，却并未说明“留情”到何种地步。赵当世和这两人的恩怨李自成不会不知道，闯军虽强，李自成自也没有昏了头托大到强制赵当世服从。作为闯军目前最大的盟友，赵营与回、曹等营相比谁更重要不言而喻，赵当世认为，就算自己灭了回、曹，以李自成枭雄本性，定然不会做那兴师问罪的愣事。在这人吃人的世道，信义固然重要，实力却更重要。

赵当世之所以决心出兵前往武昌府助剿，除了陆其清反应商道受阻的原因外，塞朝廷口舌亦是考虑。即使他主职坐镇郧襄二府原则上不应擅离信地，可现如今连昌平总兵陈洪范都不远万里赶赴楚地，他驻扎楚北，又有什么理由坐视回、革等贼肆虐楚东南等地而不为所动呢？

宋一鹤没有召唤、弹劾他并不代表其他人对拥兵自重的赵当世看得顺眼，范巨安可不止告诉他，湖广承宣布政使司及地方官员中早就有人上疏攻讦赵当世尸位素餐、养寇玩寇，只不过这些人级别不算太高，朝廷权衡赵营的军事实力后暂时按住不表罢了。而今就连左良玉这样的大刺头都乖乖回了河南抗击闯军，河南、湖广一团乱麻，赵当世再稳坐钓鱼台，就真说不过去了。

原本赵当世打算将猛如虎的军队安顿好了再动，岂料天有不测风云，猛如虎突发背疮，卧病在床无法动弹，所部军队也只能先跟着他继续滞留承天府。眼下闯军与官军在豫北、豫中混战，豫南倒还算清静，故而赵当世在四月底正式发兵南下，驰援武昌府。

军队行到中途，赵当世才修书一封给宋一鹤打了招呼。宋一鹤一直以来没向赵当世求助过，又刚从杨卓然手里抢回了楚地各部官军的指挥权，赵当世想先试探他的态度。而且宋一鹤的亲信、湖广总兵钱一选就驻扎在赵营南下必经之路的德安府，没有宋一鹤的许可，赵当世未必能轻易越过这道闸。

宋一鹤这个人表面宽和，其实心眼不少。当初杨嗣昌初到襄阳府立督门宣各路文武进见时，尚为汝南兵备道的宋一鹤因考虑到杨嗣昌之父名为“杨鹤”，怕自己的名字犯了忌讳，特地将投递的名帖署名改成了“宋一鸟”，一时传为笑柄。由此可见，钱中选作为湖广总兵，始终没有参与剿杀回、革等贼的战斗，却长期驻防在德安府，未尝不是宋一鹤有意为之。

赵当世曾得杨嗣昌“便宜行事”的许诺，可以按需要出府作战。即便杨嗣昌身死，也没人撤销这道军令，赵当世半路通知宋一鹤，存的也是让宋一鹤骑虎难下不得不答应自己的心思。宋一鹤再有顾虑，到底不敢让“一心急剿”的赵当世打道回府。

果不出所料，宋一鹤在五月初回复赵当世的信中大赞了赵当世的“忠贞爱国”，诚挚感谢并欢迎赵当世的支援。信的最后一句“今得君助，楚患可平”看起来像是肺腑之言，毕竟任由回、革继续猖獗下去，他乌纱帽实难保全，若步袁继咸等人的后尘锒铛入狱，他再多什么心眼亦无济于事。

赵营这次出兵，徐珲、侯大贵、郭如克、韩衮、马光春并陈威甫、马廷实、徐启祚所统诸战兵营一个没动，军队主体乃是隶属屯田军的练兵营。

经过长期的训练和几次实战洗礼，练兵营的战斗力已经

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