国产匿踪实验机ＡＴＤ-Ｘ──又名Ｘ-２──升空了呢。看到它在Ｆ-15ＤＪ及Ｆ-２Ａ的守护下翱翔在天空中，我想一定有很多人感到很兴奋。我也同样看著Twitter上的实况，感到欣喜万分。哎呀～因为我从ＲＣＳ实验模型公开后追了它将近十年，竟然看到那架有如没上色的ＣＧ模组般的机体实际飞上天空，心中实在万分感慨。

是说，虽然已经在许多地方提及过了，但是这架Ｘ-２既不是战斗机，也不是预计要服役的机种原型，是用来开发次世代战斗机的试验台，也就是为了搭载完成匿踪战机所需的各种装备、软体的实验用站台。在这里检证、改善研发出来的技术，不久后反馈到开发出来的新型机种上。

那个新型机种在防卫省中被称为３ｉFIGHTER的概念名称，也就是所谓的第６世代机的研发计画，不过那是因为现在的Ｆ-35闪电Ⅱ战斗机或Ｆ-22猛禽战斗机属于第５世代，所以是下一世代的机体。第６世代机的定义目前国外也尚在摸索中，也还没归纳出什么是必备的要素。从预计要实装的技术来看，连雷射防护罩和无人僚机都有，让我觉得好像在看科幻电影的设定资料。不过，构想不会全部实现是军事计画中的常态（也有ＳＤＩ的前例在），次世代机的样貌应该会在各种检讨与取舍选择的过程中，逐渐定型吧。只不过，有一件事我很在意，那就是美军的ＡＤＶＥＮＴ这个关键字。不同于目前的单循环引擎，它拥有多个最佳活动环境，称为变循环引擎。细节省略不谈，不过如果这种引擎实现了，耗油量将获得大幅改善，超音速巡航的使用也会逐渐普及，军民也可以共用相同的设备。由于它性能好，也能发挥量产的效果，应该会颠覆目前的引擎市场吧。是说，我们的Ｘ-２实验计画里没有变循环的关键字，目标似乎放在设法将ＩＨＩ的高性能引擎小型化，藉此提高匿踪能力并维持输出功率上面，我有点担心这个方向会不会误判了时代的趋势。也罢，由于ＩＨＩ还有名为ＡＴＲＥＸ的太空飞机用的吸气式涡轮冲压膨胀循环引擎，很期待这两种技术可以在某个地方结合。不管怎么说，在短时间内，我好像没办法把目光从航空相关的新闻上移开呢。截稿死线？喔～可以变循环一下吗……

最后，感谢继前作继续提供美丽插画，以妆点本书的插画家远坂あさぎ老师、耐心陪伴我多次改稿的编辑汤浅先生和小野寺先生，更重要的是，我想向手中拿著这本书的您献上由衷的感谢之意。谢谢大家。