不能怎么办吧。最多也只能像这样让他走得轻松点。……啧、害我浪费了一把枪。」

火从男性身体延烧到树上，形成宛如巨大蜡烛般的景象，照亮了周遭一带。虽然伐木工人们已将手中的斧头换成水桶，从河中取水，与众多公务员一同围住火柱，不过因为事先已经砍倒了相当大范围的树木，所以火势应该不至于失控。

「好戏就到此为止啦。太阳就快下山了，遵从警备团的指示回去吧。为了以防万一，回家后要记得确实洗净现在所穿的衣物。」

在边谈论传染病的恐怖之处边踏上归途的群众之中，唯独丝茉末没有和任何人交谈，回想著此刻仍在燃烧的男性死前模样。眼见被拋出的火把逐渐逼近，警备团成员的长枪也朝自己飞来时……那名男性似乎还想要说些什么的样子。

──不对，这不是传染……。

不知是不是因为油跑进气管的关系，男性的声音已经几乎无法辨识，也可能只是惨叫声听起来刚好像是在这么说而已。

丝茉末心想，或许全都是自己的误会吧。不过，唯有「男性已死」这点是不会错的。

男性来自位于丝茉末生活的市镇北方，需要搭乘马车多日才能抵达的市镇「纳桑诺吉」。他是由于发生传染病，使当地遭到邻近市镇强制封锁……因而毁灭的市镇之居民。正如警备团持枪者所说，藉由行李确认其出身的瞬间，结果就已经注定将是如此，这点丝茉末也可以理解。

所以，她更希望至少能够好好听完对方最后究竟想要说些什么。

为慎重起见，包括丝茉末在内的数十人，在回到市镇之前都刻意绕远路，选择经由上风处行动，好不容易才通过城墙处的通行门。

钟声已经响过。钟声来自在城壁都市亚历赛沙之中，与其高大城墙齐名的象徵物──教会的钟。

虽然那是告知夜晚到来的报时钟声，但却让此刻的丝茉末等人联想到献给死亡男性的丧钟。

来自在市镇草创期便已落成的高塔，堪称人们内心支柱的钟声，据说能够驱逐邪恶事物，守护居民。

传说能够净化邪恶事物的神圣钟声，以及完成于过去那个鵺大摇大摆嚣张跋扈的时代，围绕整座城市，高达十多公尺的强固城墙……虽然它们是数百年来持续带给人们平安的守护神，但是，已经老旧的这些事物，究竟能否阻挡传染病入侵，丝茉末自己也不知道答案。

经过几个星期后……城壁都市亚历赛沙已然注定将迎接毁灭的命运。然而，此时此刻，还没有任何人知道这件事。

１

早已听到传闻。原本以为只是发生在远方，所以不怎么在意而随口回应「真恐怖哪」的事情

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