（小心剧透）

本集真的是被资料耍得团团转的一集。乖乖让我顺利写完的只有久延毘古命的故事（说归说，祂的故事也是写了两次才写好），至于金长公和八幡公，光是和文献大眼瞪小眼，就花了我约两个月的时间。

刚开始撰写「诸神的差使」系列时，我曾经制作过简单的企画书，说明要写哪些神明的故事，久延毘古命也名列其中。由此可见，我打从一开始就有请祂出马的念头。当时的构想是，身为安乐椅侦探始祖的久延毘古命写了一部推理小说投稿小说奖。由于主角是稻草人，连我也无法想象会是什么样的故事。想当然耳，这个构想后来作废了。

关于金长大明神，我实在有太多话想说了（笑）。如同在作品和神明讲座中所说的，「阿波狸合战」原本是口传故事，因此资料收集越多，越容易掉入资讯不一致的混乱陷阱里。当我发现市公所手册里的「一本松阿竹」居然不存在于文献中时，那种焦虑之情真是笔墨难以形容。不过，也多亏了这种资讯不一致，才能写成这次的故事。如果政府和民间能够合力汇整「阿波狸合战」的故事就好了。这些故事好不容易才能流传到今天，希望以后也能继续传承下去。在这里，我要向一再耐心回答我问题与提供宝贵资料的金长神社与守护会相关人士、不计较我没有事前预约依然郑重接待我的小松岛市公所的各位职员，以及神对应的四国大学附属图书馆和德岛县立图书馆再次致上感谢之意。

话说回来，我在阅读作品中也有提及的文献时，发现在《金长一生记》中，金长公首次附在万吉身上与茂右卫门交谈的时间是「天保十一年子」，但是在《古狸金长义勇珍说》却是「天保十年子」。天保十年是亥年，所以《古狸金长义勇珍说》是错的，大概是誊写的时候漏掉了「一」。照这么看来，或许《金长一生记》的历史比较早也说不定。而《古狸金长义勇珍说》的序文也有古怪，如果有人对这本书有研究，还请联络我。顺道一提，上网搜寻可以查到名为《古狸金长义勇珍说席》的文献，这八成是《古狸金长义勇珍说序》的误植。

关于八幡大神，我原本打算以石清水八幡宫在二○○七年发现、据说为十八世纪制造的「玉缠御太刀」（伊势神宫有相同形状的神宝存在，其他古坟中也发现过类似的陪葬品，但是除了伊势的神宝以外，鲜少有形状完整的）为题材来写一篇故事，但是在多番讨论过后，还是决定以八幡大神的演变为主题。我觉得这是正确的选择。前往宇佐取材（实为参拜）时，错身而过的神职人员、巫女以及来帮忙的太太们都笑咪咪地向我说早安，令我印象深刻。不愧是友善的USA（宇佐）。此外，住在关西的我是以「八幡公」称呼八幡大神，住在关东的责编却是以「八幡老爷」称呼，这种称谓上的差异也很有意思。

这次くろのくろ老师同样以华丽的插画点缀了封面与彩页。这集是动物集，所以我希望能以动物为封面，くろのくろ老师也满足了我的要求。圆滚滚的小狸猫……好可爱……不着痕迹地融入画面之中的久延毘古命我也很喜欢。

以下是谢词。

书架大概已经被塞满的「Unluckys」、家人、亲戚及祖先，我要向你们献上不变的爱与感谢。浅叶是靠着家人提供的粮食活下来的。两

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