第二卷 下 解说 大森望

本书的科幻架构,若读者不急不忙,还请拨冗欣赏。

本书舞台神栖66町的特色,就是文明基础建立于咒力,而非科学技术。孩子们的咒力萌芽之后须进入「全人班」学习如何正确使用,这像是一种魔法学校,令人联想到《哈利波特》中的霍格华兹学院(或者石黑一雄《不要离开我》中的住宿制私校)。

但最令人印象深刻的还是生活在周遭环境中的奇妙生物群。化鼠、气球狗、猫骗、芒筑巢、袋牛……早季等人就是碰上其中最神秘的拟蓑白,接触到世界的秘密。

为什么町被包在结界八丁标中?恶鬼与业魔是什么?为什么短短千年就产生这么多奇妙的动植物?旧时代的技术文明(现代文明)为何会灭亡……

黄金年代的科幻小说,总是由少年少女发现世界的秘密,从亚瑟‧克拉克的《城市与星星》(创意可能来自他的Againstthefallofnight)开始,杰作无数。典型模式就像「世界是艘巨大太空船」、「为了逃避战争而躲进地底,地面战争却老早结束」之类。叙事结构例如押井守导演的动画电影《福星小子2:美丽梦境》,华卓斯基兄弟的《骇客任务》,铃木光司的《LOOP》,传承于无数作品。

《来自新世界》重新挑战这个模式,完美将黄金年代科幻小说的精髓转化为现代娱乐,让现代读者也能感受到我小时候阅读艾西莫夫《基地》、克拉克《童年末日》的感动。仔细说明故事背景的做法以最近的科幻小说来说有些老派,但或许这正是作者的企图。作者在科幻杂志二〇〇八年四月号的专访中如是说。

「现在的科幻愈来愈成熟,超越了过去的科幻作品,但这么一来,新读者突然接触最尖端的科幻作品或许会有些跟不上。所以我想写一部科幻,并不是入门作品,而是要让科幻老手看得开心,新手也看得轻松。」

作者在日本科幻大奖「得奖感言」(二〇〇九年九月号)中提到,这本书的创意早在二十五年前就开始酝酿,机缘来自康拉特‧劳伦兹的动物行为学经典著作《DASSOGENANNTEBOSE》,有尖牙的野狼、有尖嘴的渡鸦这些攻击力强大的动物,都具有攻击抑制,人类没有攻击抑制,却获得远超过动物能力的武器。作者看了这本书,直觉认为:「这就是我想写的小说主题」。

「『恶』等于『自相残杀』是个新鲜的观点,劳伦兹曾设想人类也有狼牙或尖喙的情况,给了我很大的想像空间。」于是贵志佑介在大学毕业之际以「社会强硬封闭『喙』象徵的攻击性,但发生了自我矛盾」为主题,开始撰写小说〈冰冻之喙〉。

当时这本小说并未完成,作者任职寿险公司后数年,重新挑战写成一百二十张稿纸的中篇小说〈冰冻之喙〉,投稿参加一九八六年第十二届早川科幻大赛,漂亮赢得佳作(当时笔名为岸佑介)。

这项比赛是早川书房科幻杂志举办的短篇科幻新人奖,从一九六一年到一九九二年之间共举办十八届,其间中断两届,曾发掘小松左京、半村良、筒井康隆、神林长平、大原真理子、藤田雅矢、森冈浩之、松尾由美等才子才女。这

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