（一）

是年三月，辛德拉国西北地方徘徊着好几组不请自来的异乡外客，南国辛德拉的夏天十分酷热，外国人都形容："生蛋一淋到辛德拉人的汗水立刻就成了白煮蛋。"相对地冬天却显得凉爽，原野花团锦簇、绿意盎然，市场堆满了水果与蔬菜。随处可见躺在树荫下午睡的小孩与水牛，比较起特兰与邱尔克的严冬，这里不禁令人联想到天堂尔园。

但是这些外国客人并非为了避寒才来此造访辛德拉，首先是一群戴面具的神秘骑兵团到处破坏村落，随即被辛德拉军追击，其后又有三万五千名邱尔克士兵出现。他们虽想掠夺，但假面兵团肆虐过后连一粒麦子也不剩，一时气愤邱尔克军竟放火焚烧村落后才离去。最后则是帕尔斯军，他们不同于先前的军队，毫无掠夺之意。

帕尔斯军将邱尔克军所遗弃的粮食分发给辛德拉的人民，得到粮食的民众高兴得向帕尔斯军挥手致意。不过这是有限度的，总不能将自己所属的部份也施舍出去。

"居然破坏得如此彻底，这哪是军队，简直就是强盗集团。"亚尔斯兰眺望大火肆虐过后的农田与村庄，对假面兵团的愤怒愈加升高。军队所到之处民众便要受苦，那军队和强盗的分界究竟为何呢？

另一方面，遭帕尔斯军与北风逐出故国的三万五千名邱尔克军至今尚未抓住幸运女神的裙角，他们为了追上假面兵团而行经辛德拉土地，然所到的每个城镇与村庄早已被假面兵团掠夺得一干二净，邱尔克军根本搜刮不到粮食与财宝，在得知逼退自己的帕尔斯军将粮食分发给民众之后更是气急败坏。

"狡猾的帕尔斯人，故意散粮给辛德拉农民想借此拉拢人心，也不想想那原本是我们的粮食啊！"此时新仇旧恨充斥军心，但邱尔克军却一筹莫展。三万五千人可谓兵力庞大，但由于武器与粮食不足，要发挥与人数相当的实力确实困难。更何况人数还在锐减当中，饥肠辘辘的士兵们对前途几乎不抱任何希望，遵守军纪的意志也变得薄弱，结果演变成五十人、一百人成群逃离军队去偷袭附近的城镇与村落获得温饱。

辛德拉的农民们并非一直处于挨打的局面，他们彼此守望相助以反击邱尔克士兵，就连上百名邱尔克士兵也敌不过上千名手持自制棍棒与长枪的农民。正被逼得走投无路之际，辛德拉的正规军也适时地赶到、围剿邱尔克士兵。侵略加上掠夺的怨气使得邱尔克士兵纵然投降也仅能以死谢罪，如此恶性循环之下，邱尔克军已损失了三千兵力。

"糟糕，再这样下去全军将会整个瓦解，必须想个办法才行。"以辛格为首的邱尔克军开始人心惶惶，考虑到最后决定占领某座城池作为藏身之地。只要有城墙与粮食，不仅能抵挡辛德拉军的攻击，也能与邱尔克本国和假面兵团取得联系。邱尔克军向来习惯藏匿于根据地，再以此处为据点展开活动。也许这是国都赫拉特的地形对他们心理所造成的影响吧。

辛格为重整全军秩序，逮捕了不满现状、企图结群脱队的上百名士兵并公开处刑。辛格向不敢吭声的军队下令表示不远处有个名为克特坎普拉的城市，三天内攻

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