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马车停在了一座别院面前，门前石狮子威武，门上更以青铜为刻，气势不凡。

明姝还是第一次来这里，陌生的地方总有几分紧张，尤其是要见到祖母，心中更是七上八下。

跨过门槛后，可见葱郁的树木，与寻常府邸景色不大相同，并没有奢华的楼阁，更无红瓦高楼，倒是有几分园林的景色。

走过前院待客的厅堂后，步入一片青翠的竹林中，前几日一场雨水后，冒出不少竹笋。

明姝眼尖地看到几个，忍不住多看两眼，一侧的长公主便道：“竹笋做汤，口味鲜美。”

“对，殿下的厨……”明姝忙捂住自己的嘴巴，琉璃的眼眸灰溜溜地转了两眼，胆小而又怯弱道：“殿下的厨子应当会做这么一道鲜美的笋汤。”

两人止步在竹林内，绿意盎然，就像是十四五岁的小姑娘，正是妙龄。

秦棠溪的裙裳带着淡绿，置身于竹林中，犹如神女，白色的肌肤凝着露珠，晶莹剔透也可见几分倾城。她昂首凝视上空中的绿叶，想起澜儿确爱喝笋汤。

明姝脚尖不知觉地踢到冒尖的笋子，咯吱一声，吓得她连忙后退，不经意间被竹根绊住，整个人晃悠了下就向后倒去。

秦棠溪淡漠地扫了一眼，眼睁睁地看着她倒了下去，居高临下地望着她：“摔疼了吗？”

哪里是摔疼了，分明是摔得爬不起来，小姑娘疼得眼泪汪汪，眸子里蓄着泪水，转悠了两下后没忍住掉了下来。

秦棠溪这才怜悯般伸手将人搀扶起来，指尖似无意般略过小姑娘紧抿的唇角，一股酸麻就像闪电般窜入心口，她蓦地怔忪下来。

竹林起了风，吹得鬓发缭乱，甚至乱了眼眸。

明珠知晓殿下不会怜惜，自己哼哧了一声爬起来，裙摆染了些尘土，她懊恼地拍了拍。

“去换件衣裳。”长公主的声音冰冷得让人生寒，转身离了竹林，就像看了一场无趣的热闹，陡然失了兴致。

明姝摸不准长公主的心情，一句话都不敢回，乖巧地跟着婢女去换衣裳。

衣裳华丽，金丝银线绣出了海棠争春，明姝见到熟悉的衣饰后心口热了很多，婢女取来压襟玉饰，一一佩在纤细的腰间。

婢女引着她一路走过游廊，停在一间屋子前，婢女鱼贯而入，将午膳一一摆在食案上。

进入后，上首檀木椅上坐着一位白发老者，额间佩戴青松抹额，面色慈祥，与长公主笑着说话。