;“这是怎么回事？”

曹苗说了一遍，特别强调这不是司马懿自愿，而是向天子表忠心。一旦他得逞，获得天子谅解，将来曹休再想报复司马懿就难了。曹休在外统兵，司马懿在朝为官，他弟弟又是度支尚书，如果在陛下面前说几句坏话，或者在军需调拨上动点手脚，曹休想复仇可就难了。

曹纂一听，坐不住了，连练武都顾不上，匆匆回家去了。

曹苗随即又让人去找夏侯序，约他出去玩两天，以报答上次夏侯序掩护他的人情。

傍晚时分，派去联络的人回来了。夏侯序很愉快地接受了他的邀请，不过不能去上次的小院。不知道是什么原因，那个小院还在，但任大娘等人却不见了，只剩下一些游侠儿。

夏侯序建议出城。他们家在城外有个庄园，很是幽静，不会有人打扰。

曹苗有些犹豫。出城比较麻烦，必然要在某个城门进行登记。按照禁防宗室诸侯王交通令，他和夏侯序一起出去是违禁的。天子不追究，当然没事。可若是天子追究起来，这件事就说不清了。

他现在最不想欠的就是天子的人情。这场较量刚刚开始，他需要尽可能多的保留主动权。

曹苗决定缓一缓再说。

他对任大娘等人的消失非常关注，让玄棋通知诗彩影，留意打听。虽说任大娘等人约法三章，不准客人对外透露消息，但约束力未必有多大，要不然夏侯绩也不会找上门。那些权贵公子屋里大多有胡姬，难免漏出一些风声来。

过了两天，诗彩影还没有消息传回来，一个不速之客登了门。

就是让夏侯序魂牵梦萦的美厨娘芸娘。

看到芸娘，曹苗就知道任大娘的实力不弱，远远不止院子里的那些人，可能整个洛阳城都有她的眼线。

“你来得正好。”曹苗笑眯眯地说道：“我正想再去住几天，没想到你们搬家了。”

芸娘笑意盈盈。“王子，哦，现在应该称曹公了，你是想去我们那儿住几天，还是想吃我做的食物？”

“有区别吗？”

“当然有。”芸娘笑道：“如果曹公是想去住几天，可能不太方便，我们刚搬家，正在装修，乱得很。如果曹公想吃我做的美食，那我就在这儿。只要曹公不嫌弃，我可以在这儿住上十天半月的。至于费用嘛，曹公看着给就行。”

曹苗笑了起来。“如果我还有问题，想请教任大娘呢？”

“曹公可以告诉我，我帮你传话。”